"Perpétue et l'habitude du malheur", Mongo Beti (1974)

Perpétue est un "texte d’escorte" qui a été conçu après la censure de l’essai politique "Main basse sur le Cameroun", de M.Beti. L’auteur déclara qu’il voulait dire la même chose, mais sous une autre forme romanesque, car, en France, les romans ne sont pas bien saisis. Ce "polar" fait partie des romans écrits au Cameroun, après les trente-deux ans d’absence de Beti. À cette période, le romancier réalise que la classe dominante ne fait qu’appauvrir la population et que les anciens colons ne s’en soucient point.

Mongo Beti dénonce dans son œuvre la médiocrité des fonctionnaires et leur corruption, le régime indépendant est en fait une dictature policière. Les espoirs de vivre dans un monde nouveaux sont perdus, l’expérience de la décolonisation est déceptive. De plus, l’auteur dénonce la condition déplorable de la femme, sa soumission à l’homme, par le biais de Perpétue.

Perpétue apparaît comme une métonymie de l’Afrique. Le sort de cette femme est le même que celui de son peuple, elle "n’est pas libre de disposer de son destin", elle "succombe à la tyrannie des autres"… Le pessimisme et le cynisme de l’auteur se font ressentir. Tout comme son pays, cette femme vieillit en subissant les ordres qui lui sont donnés.

[...] Elle est aussi mariée à un fonctionnaire. Norbert est le brigadier de gendarmerie qui tourne dans le village natal. La Répression de tous ceux qui critiquent ou défient le pouvoir est féroce. Par le biais de la police on découvre que la démocratie n’en est pas une en pratique. Amougou est le cousin d’Essola. Sa femme est Katri, elle était la confidente de la défunte. Amougou accompagne le ‘héros’ dans sa quête de la vérité. Maria est la mère d’ Essola. [...]

[...] Au fil des trois cents pages, nous découvrons la condition des femmes dans un monde corrompu. Personnages Perpetue est au cœur du roman. Son frère Essola tente d’élucider les circonstances de sa mort. Ainsi, nous découvrons cette femme martyre par le biais de ceux qui la connurent. Essola est un fonctionnaire qui a été emprisonné six années pour opposition au régime. Il servait Ruben. Il accepte de reprendre un poste d’enseignant afin de sortir du camp. On découvre un homme moderne, il refusait notamment de vendre ou de contraindre sa sœur au mariage. [...]

[...] Thèmes Par la citation de Voltaire qui introduit le roman, Mongo Beti annonce déjà que ce roman n’a pas pour simple but de parler On sent dès le début que la condition de l’Afrique va être au premier plan, et que l’auteur veut dénoncer des faits. D’ailleurs, pour Mongo Beti le roman doit avoir une dimension politique. Les problèmes sociaux tels que la violence, l’alcool, La soumission et la vente des femmes sont au cœur du roman. L’opposition noir/blanc est récurrente, avec par exemple la pratique du mariage. Un mariage libre est une pratique de blanc selon le cousin à Essola. Or, les noirs ne peuvent vivre selon les règles des blancs. On dénonce les actes des blancs, qui pillent les matières premières africaines. [...]

[...] On retrouve le primat de l’éthique sur l’esthétique. Les dénonciations passent par les dialogues, les débats et non par la narration. Mongo Beti favorise ainsi la vivacité de son récit. Étude interne du roman Focalisation Le point de vue externe. le narrateur est omniscient, il rapporte les discours et surtout le parcours d’Essola dans ses recherches. Je trouve qu’une narration interne par Essola aurait été plus intéressante, nous aurions la sensation de mieux découvrir la ville et ses problèmes car ils auraient été peint par un de ses habitants. [...]

[...] La femme semble dépourvue de pouvoir, seules certaines parviennent en se délivrant de la tutelle masculine à vivre heureuses, mais loin de leur famille. Particularités Le problème du double lectorat est très présent. Dès la première phrase, l’auteur apporte des explications sur des détails connus des Africains. Les mots et expressions africaines sont eux aussi expliqués par des notes. On trouve des descriptions du paysage et de certains corps, notamment quand Essola est dans le bus pour retourner chez lui. Cela est rare dans le roman noir. [...]